Общая энергетическая потребность является суммой основного обмена, трат на теплопродукцию и активность и затрат на обеспечение роста ребенка. Первый из этих компонентов остается стабильным на протяжении всего первого года жизни и в среднем равен 48 ккал/кг (200,8 кДж/кг) массы в день. Затраты .на обеспечение поддержания температуры и активность в первые месяцы жизни определяются как минимальные и составляют 20 ккал/кг (83,7 кДж/кг) массы, но уже к 8 нед возрастают почти вдвое (35 ккал/кг; 146,4 кДж/кг) и затем сохраняются примерно на одной величине. Самые большие изменения в течение первого года свойственны той доле энергетического обеспечения, которая связана с ростом. Эти изменения прямо отражают падение интенсивности роста в этом возрасте. Если исходить из <энергетической стоимости> каждого грамма построенной ткани, равной 7 ккал (29,3 кДж), то тогда в первые два месяца ростовые затраты могут составить до 52 ккал/кг (217,6 кДж/кг) массы в день, в то время как по истечении года они уже могут упасть до 3 к,кал/кг (12,6 кДж/кг). Суммируя все основные энергетические потери на разных периодах первого года жизни, Rey (1975) приводит энергетические потребности детей первых двух месяцев до 120 ккал/кг (502,1 кДж/кг) в день и снижение их к году до 100-90 ккал/кг (418,4-376,6 кДж/кг) в день. Тенденция к снижению энергетической потребности зависит от того, что интенсивность трат на активность увеличивается в меньшей степени, чем падает величина затрат энергии на рост. В нашей стране приняты следующие нормы калорийной потребности для детей первого года жизни (ккал/кг - кДж/кг массы в день):
1-я четверть года 120-502,8
2-я > > 115-481,2
3-я > > 110-460,2
4-я > > 100-418,4