Качественная адекватность питания детей - это соответствие химического состава пищи потребностям растущего организма.
При обеспечении качественного питания обращается внимание прежде всего на незаменимые, строго нормируемые питательные вещества. К ним относятся белки, эссенциальные составные части пищевых жиров, витамины, минеральные соли и вода.
Особое положение этой группы органических и неорганических соединений определяется следующими свойствами:
а) невозможностью или ограниченностью их синтеза в организме из других
веществ;
б) отсутствием большинства из них в депо, благодаря чему длительное ограничение, а тем более полное их исключение из пищи не может быть компенсировано за счет запасов организма;
в) возникновением при их дефиците симптомов пищевой недостаточности, из которых многие обнаруживаются в короткие сроки.

Выше упоминалось, что с пищей организму доставляется определенное количество энергии, заключенной в химических связях органических веществ. Это количество различно и зависит от многих факторов. Основой для нормирования необходимой в данных условиях суточной калорийности рациона является знание пли установление общего расхода энергии детей за этот срок. Оптимальным является рацион, калорийность которого полностью соответствует энерготратам детского организма.
Энерготраты организма слагаются из:
а) расхода энергии на поддержание основных жизненных функций организму
(основной обмен);
б) специфически-динамического действия пищи - усиления обмена в ответ
на прием пищи (СДД);
в) расхода энергии на рост и развитие, отложение тканевых веществ;
г) расхода энергии на выполнение работы, на двигательную активность, крик
и плач у детей.